Qu'est-ce que le chanvre ?
Elle fait partie depuis des millénaires des principales plantes cultivées en Europe. D'un point de vue botanique, elle appartient à un genre végétal de la famille des Cannabacées. C'est une plante herbacée généralement annuelle, dont la hauteur peut varier considérablement en fonction des conditions environnementales.
À l'état sauvage, elle atteint une hauteur maximale de trois mètres. En culture, dans de bonnes conditions (sol humide et suffisamment riche en nutriments), elle peut atteindre jusqu'à six mètres de hauteur. En cas d'engorgement, la plante dépérît généralement, bien qu'elle soit par ailleurs très robuste. Son apparence rappelle surtout celle d'un petit palmier ; ses feuilles sont palmées, et leur bord est dentelé, semblable à une lame de scie. La structure des feuilles est également très particulière : les premières feuilles ne comportent généralement qu'une seule foliole, tandis que les suivantes peuvent en compter jusqu'à 13.
Au moment de la floraison, le nombre de folioles diminue jusqu’à n’en laisser qu’une seule. Dans certaines cultures, les fleurs mâles et femelles poussent généralement sur des plantes différentes. Il existe cependant aussi des plantes qui possèdent à la fois des fleurs mâles et femelles. Presque toutes les parties de la plante sont exploitables (fibres, feuilles, fleurs, graines) et sont transformées en cordes, en huile, en huile essentielle, en compléments alimentaires, en tisanes, etc. Elle joue également un rôle important dans l'industrie textile et dans le secteur des médecines alternatives.
Comment fabrique-t-on les fibres de chanvre ?
Ses fibres sont véritablement polyvalentes et sont aujourd’hui utilisées dans de nombreux domaines comme matière première renouvelable et respectueuse de l’environnement. Il s’agit en effet de la fibre naturelle la plus résistante. En raison de sa durabilité et de sa tolérance, elle est également de plus en plus utilisée dans les textiles d’intérieur, par exemple dans les couvertures ou les coussins. L’utilisation de ces fibres remonte à environ 2800 avant J.-C. Dans la tige de la plante, plusieurs fibres sont disposées en couches superposées. Elles sont constituées de cellules de fibres libériennes, qui sont plus ou moins fortement liées entre elles par des substances pectiques, ce qui permet à un faisceau de fibres d'atteindre une longueur totale d'un à trois mètres.
Les plantes femelles et mâles se distinguent par la qualité de leurs fibres. Alors que la plante femelle a une période de végétation plus longue et possède des cellules plus épaisses et plus résistantes, les fibres des plantes mâles sont plus fines et plus délicates et peuvent être transformées en tissus raffinés. Ces deux types de fibres peuvent également être combinés pour obtenir un tissu de qualité intermédiaire.Les variétés modernesà usage industriel contiennent entre 30 % et 40 % de fibres. Selon le stade de maturité de la plante, les fibres se composent de 60 % à 70 % de cellulose et de 10 % à 20 % d'hémicelluloses.
La récolte destinée à la production de fibres a généralement lieu au moment de la floraison de la plante mâle. En cassant et en roulant les tiges, on sépare la fibre du reste de la plante, un processus appelé « défibrage » dans le jargon technique. On distingue ici le défibrage à fibres longues, qui est la méthode traditionnelle, et le défibrage à fibres courtes, une variante plus économique. Après la récolte, les fibres sont transformées ou affinées en fonction de leur utilisation et se retrouvent dans des coussins ou des couvertures en chanvre.
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Contexte historique des fibres de chanvre
L'histoire de cette plante remonte à plusieurs millénaires. Les premières découvertes, datant d'environ 4000 avant J.-C., proviennent de Chine : c'est là-bas que l'on a fabriqué pour la première fois des cordes à partir des fibres de cette plante. À partir du IXe siècle avant J.-C., la plante s'est également répandue en Asie occidentale et en Inde. Près d'Ankara, on a découvert des vestiges de textiles fabriqués à partir de ces fibres, datant du VIIIe siècle avant J.-C.
C'est vers le IIIe siècle avant J.-C. que la plante fit son apparition en Italie, puis en Europe, où elle était utilisée dans la fabrication de cordes et d'autres produits similaires. À la fin du Moyen Âge, la culture de cette plante était principalement concentrée dans les régions qui correspondent aujourd'hui à la Russie, la Pologne, le nord de l'Allemagne et les Pays-Bas, ainsi qu'en Bourgogne et en Bretagne. La plante présentait un avantage par rapport au lin, qui était également très répandu à l'époque : elle était plus facile à travailler que le lin.
En raison de sa robustesse et de sa résistance, cette fibre a été utilisée dans de nombreux domaines. Certaines armes médiévales, comme l'arc long, dont les cordes étaient en chanvre, n'auraient pas pu être fabriquées sans cette fibre capable de supporter d'énormes forces de traction.
C'est en Espagne, au XIIIe siècle, que fut inventée la fabrication du papier à partir de ces fibres, même si de premières découvertes en Chine suggèrent que cette méthode était déjà utilisée par les Chinois dès 140 av. J.-C. À cette époque, le bois n'était pas encore envisagé pour la fabrication du papier. La méthode de fabrication du papier à partir du chanvre s'est ensuite répandue de l'Espagne vers l'Allemagne. C'est finalement à Nuremberg, en 1290, que fut construite la première papeterie à base de chanvre, et Gutenberg imprima en 1455 sa célèbre Bible de Gutenberg sur du papier de chanvre. La plante traversa même l'Atlantique : la Déclaration d'indépendance américaine de 1776 fut imprimée sur du papier de chanvre.
Malheureusement, l'apparition desmachines à filer le coton au XIXe siècle a mis fin à l'utilisation du chanvre comme fibre textile. Finalement, sa culture a été totalement interdite en Allemagne entre 1982 et 1995 par la loi sur les stupéfiants, afin d'endiguer l'abus du cannabis en tant que drogue récréative et de passage. Cette mesure a été prise alors que le chanvre industriel peut être cultivé sans risque, car il ne contient pratiquement pas de THC. D'autres pays ont emboîté le pas à l'Allemagne, mais de nombreux pays ont continué à cultiver cette plante industrielle, notamment l'ancienne Union soviétique et la France.
Dans les années 1990, l'industrie et le secteur agricole ont finalement manifesté un intérêt croissant pour cette plante en tant que matière première renouvelable de grande valeur, jusqu'à ce que l'interdiction soit finalement levée en Allemagne en 1996. Aujourd'hui, la culture de variétés à faible teneur en THC est autorisée dans tous les pays d'Europe ; ce n'est qu'aux États-Unis qu'elle reste illégale. Mais les perspectives pour la culture sont bonnes : les experts estiment que la culture va s'étendre à environ 20 000 hectares à l'échelle européenne, en raison de la demande croissante de matériaux renforcés de fibres de chanvre et de matériaux isolants, ainsi que de la hausse des prix des autres fibres importées d'outre-mer.
Grâce à leurs propriétés uniques, ces fibres font également leur retour dans l'industrie textile. Les coussins et les couettes en chanvre connaissent un succès croissant. Le rembourrage composé de ces fibres se décompose très peu, est totalement inoffensif pour la santé et très résistant aux parasites. Vous faites donc le bon choix en achetant un oreiller ou une couette en chanvre.
Avantages généraux du chanvre
Outre les fibres, les feuilles, les fleurs et les graines de cette plante industrielle peuvent également être transformées. La diversité des produits est pratiquement illimitée. On peut en tirer des isolants et des panneaux de construction légers, des textiles, de l'huile, du jus, des thés, des compléments alimentaires et des rembourrages pour la literie. Ses fibres sont en outre parfaites comme combustible sous forme de granulés, car elles ont le même pouvoir calorifique que le charbon de bois, mais fixent énormément de CO₂ pendant leur croissance, contribuant ainsi à lutter contre le réchauffement climatique.
- Croissance rapide : la plante affiche une croissance incroyable, pouvant atteindre 5 m en 120 jours.
- Résistante aux ravageurs : elle ne nécessite aucun pesticide, car elle se révèle très résistante à tous les types de ravageurs et n'est donc pas traitée avec des produits agrochimiques ; elle n'est en outre pas propice à la construction de nids par les rongeurs.
- Taux de valorisation élevé : 97 % de la plante peuvent être valorisés.
- Un excellent bilan carbone : cette plante absorbe plus de CO₂ que nos forêts et ne consomme que très peu d'énergie lors de sa production.
- La modération :elle est résistante et peut être cultivée avec succès presque partout.
- Difficilement inflammable : la fibre de chanvre est classée B1 en matière de protection contre l'incendie, car elle est très difficilement inflammable.
En quoi un oreiller au chanvre influence-t-il mon sommeil ?
La fibre de chanvre est idéale pour le rembourrage des oreillers et des couvertures, car ses propriétés thermorégulatrices garantissent un confort de sommeil optimal : elle absorbe la transpiration puis la restitue. De plus, cette fibre est antistatique, ce qui signifie que les couvertures et les oreillers en chanvre repoussent au maximum la poussière, un avantage particulièrement apprécié par les personnes allergiques à la poussière domestique.
De plus, elle n'est pas contaminée par des pesticides ou des produits agrochimiques, car elle résiste très bien aux parasites et s'en passe. Elle emmagasine par ailleurs à peu près autant de chaleur que la laine vierge de mouton, tout en étant un produit naturel à croissance rapide. La fibre de chanvre séduit également par sa lavabilité à 60 °C et par le fait que les oreillers ou les couvertures en chanvre ne contiennent aucune fibre animale et sont donc vegan. Associée à une housse de haute qualité en coton biologique pour votre oreiller ou votre couverture en chanvre, elle vous garantit un sommeil réparateur, paisible et sain.
Il n'a jamais été aussi facile d'acheter un coussin ou une couverture en chanvre, car ces articles connaissent un succès croissant.
Caractéristiques
- Résistante à la déchirure et durable : cette fibre naturelle est incroyablement résistante à la déchirure et durable, ce qui en fait un matériau polyvalent.
- Perméable à la vapeur : ses fibres absorbent l'humidité et la restituent progressivement à l'environnement – idéal comme isolant ou comme rembourrage dans les textiles d'intérieur pour un sommeil sain.
- Respirants :ils laissent passer l'air pour un confort de sommeil optimal.
- Hydrofuge : elle est hydrofuge, ce qui empêche la formation d'humidité et donc l'apparition de moisissures.
- Protection contre les rayons UV : les fibres de chanvre absorbent jusqu'à 90 % des rayons UV
- Propriétés antibactériennes : elles ont un effet antibactérien.
Conseils d'entretien pour nos produits à base de chanvre
Si vous lavez votre couette ou votre oreiller en machine, veillez à utiliser impérativement une lessive liquide, car la lessive en poudre peut, dans certains cas, se loger dans les fibres fines si elle ne se dissout pas complètement. De plus, ne les lavez pas à plus de 60 °C et séchez-les uniquement à l'air libre, car ils ne sont pas adaptés au sèche-linge. L'endroit idéal pour les faire sécher est une corde à linge à l'air libre.
