Niveau de fermeté des matelas : que signifient réellement les indices H2, H3 et H4 ?

Que signifient les lettres H2, H3 et H4 pour les matelas ?

Vous classez les variantes d'un modèle : H2 est la variante la plus souple, H3 la variante intermédiaire et H4 la variante la plus ferme au sein d'une même série.

Ce chiffre sert avant tout de repère au sein d'une gamme de produits. Il ne pose problème que lorsqu'on transforme une indication propre à un modèle en règle générale concernant le poids applicable à tous les matelas.

• H2 : la version la plus souple d'une gamme.
• H3 : la variante moyenne ou moyennement rigide au sein d'une même gamme. La rigidité d'un H3 n'est pas nécessairement la même d'un fabricant à l'autre.
• H4 : la version la plus rigide d'une gamme.

Même dans une même boutique, un même chiffre n'a pas toujours la même signification : pour le modèle Geltech Deluxe, H3 correspond à « moyen », tandis que pour le Brinkhaus Como TTFK, selon la sélection et la description, il correspond à « ferme » ; dans ce cas, H2 désigne la variante intermédiaire.

Deux matelas portant la mention H3 peuvent donc offrir des sensations très différentes : sur l'un, le corps repose presque à la surface, tandis que sur l'autre, il s'enfonce davantage. Seul le modèle permet de savoir ce que signifie H3.

Existe-t-il un tableau des degrés de fermeté pour tous les matelas ?

Non : il n'existe pas de correspondance universelle entre le degré de fermeté et le poids corporel, et les indications de fermeté fournies par les fabricants s'écartent souvent des résultats mesurés.

Il existe certes une méthode d'essai normalisée pour la fermeté des matelas, à savoir la norme EN 1957. Cependant, cette évaluation en laboratoire diffère de la classification H2/H3/H4 indiquée en magasin : selon la norme, la fermeté mesurée n'a aucun rapport avec le confort ou la qualité, et le résultat d'un essai ne s'applique qu'à l'article testé.

Une étude réalisée en 2020 par la Stiftung Warentest montre ce que cela signifie au moment de l'achat : huit fabricants indiquaient « H3 », mais les mesures ont révélé quatre fois « souple », trois fois « moyen » et une fois « dur ». Bien qu'il existe une norme pour cette mesure, de nombreux fabricants déclarent ces caractéristiques à leur entière discrétion. L'émission « Kassensturz » a également constaté que les appellations telles que « soft », « medium » ou « hard » ne suivent pas de schéma uniforme.

L'association TÜV, en revanche, qualifie ces degrés de fermeté de « normalisés » et attribue des poids corporels aux niveaux allant de H1 (très souple) à H5 (très ferme). Les mesures réalisées en 2020 remettent en cause la validité d’un tel tableau pour tous les modèles. Même les règles empiriques telles que « taille moins 100 » ne reposent sur aucune norme : les normes EN 1957 et ISO 23769 décrivent des méthodes d’essai, et non une correspondance avec le corps.

Il n'existe de tableau précis que pour un modèle donné. Pour le modèle actuel « Boxspring Comfort », Mara Vital propose trois niveaux de fermeté avec des fourchettes de poids spécifiques à chaque modèle :

Selon la page du produit, la position de sommeil et les préférences personnelles peuvent influencer le choix. Si tu compares ultérieurement un autre matelas, relis attentivement la description de son niveau de fermeté et ne transpose pas les limites de confort du modèle Boxspring à une autre gamme.

Si votre poids dépasse les limites indiquées dans ce tableau, c'est la capacité de charge du modèle qui s'applique : selon la fiche produit, le modèle Massive Deluxe peut supporter jusqu'à 150 kg en position H4. Des zones de couchage bien délimitées peuvent aider les personnes de grande taille et de forte corpulence à se coucher sur le côté, mais cela ne constitue pas une garantie.

H2 ou H3, H3 ou H4 : comment choisir entre deux variantes ?

Opte pour les deux versions d'un même modèle, surtout si tu te situes près d'une limite de la plage de poids.

Que l'on préfère s'enfoncer profondément ou dormir mieux sur un support ferme, c'est une question de goût : la fermeté peut faire toute la différence en matière de confort.

• À deux doigts de la limite : essaie les deux variantes dans ta position de sommeil habituelle, tourne-toi, assieds-toi, puis allonge-toi à nouveau.
• Tu préfères un matelas moelleux ou ferme ? Choisis en fonction de ton confort de couchage, pas en fonction du chiffre.
• Sans pouvoir l'essayer : un matelas présentant deux côtés de fermeté différente augmente les chances de trouver la fermeté qui vous convient.

En quoi la position de sommeil et la morphologie influencent-elles le degré de fermeté ?

Vous pouvez changer d'avis au sein d'un même modèle : la Stiftung Warentest conseille de se baser sur votre morphologie, votre position de sommeil préférée et vos préférences en matière de fermeté.

Le poids à lui seul ne suffit pas à décrire un corps : les testeurs évaluent chaque matelas en fonction de sept types de morphologies, qui correspondent à la taille, à la silhouette et à la répartition du poids, indépendamment du sexe. Deux personnes de poids identique peuvent donc avoir des besoins différents.

Pour savoir, en t'allongeant pour essayer, si un modèle te convient, tout dépend de ta position de sommeil :

• Position latérale : la colonne vertébrale doit former une ligne aussi droite que possible ; pour cela, l'épaule doit s'enfoncer suffisamment. Si elle reste surélevée, cette variante est trop rigide pour toi.
• Position couchée sur le dos : la colonne vertébrale conserve sa forme en double S, le bassin ne s'enfonce pas trop. Si le centre du corps s'affaisse comme dans un hamac, le matelas est trop mou.
• Position sur le ventre : les testeurs évaluent uniquement les positions sur le dos et sur le côté. Dans une étude en laboratoire menée auprès de 17 dormeurs en bonne santé, les participants ont moins bien dormi en position sur le ventre et sur le côté sur un matelas trop mou qu’sur un matelas adapté à leur morphologie : si le milieu du corps s’enfonce, cela signifie que le matelas est trop mou.

Ce n'est pas l'étiquette qui t'indiquera quelle version te convient, mais en t'allongeant dessus pour l'essayer.

Pour en savoir plus, consultez le guide pratique

Matelas pour les personnes dormant sur le côté

Coupe adaptée aux épaules, au bassin et à la taille.

Un matelas plus ferme est-il meilleur pour le dos ?

Ce n'est pas systématique : selon Stiftung Warentest, la fermeté n'a pas d'influence mesurable sur la capacité d'un matelas à offrir un bon soutien. Le terme « plus ferme » décrit une caractéristique, et non un niveau de qualité général.

Même un sommier coûteux ne rend pas un matelas plus adapté : lors de leurs tests de sommiers à lattes, un bon matelas s'est souvent révélé légèrement plus performant sur un panneau de particules rigide que sur le sommier à lattes testé du même fabricant. Les sommiers à ressorts coûteux ont parfois nui au confort de couchage, en particulier pour les personnes dormant sur le dos.

Un matelas moelleux peut offrir un soutien à la colonne vertébrale tout aussi efficace qu'un matelas dur. Même dans les études menées auprès de personnes souffrant de maux de dos, le matelas dur n'a pas obtenu de meilleurs résultats : dans une étude portant sur 313 adultes souffrant de lombalgies chroniques non spécifiques, ceux qui dormaient sur des matelas de fermeté moyenne présentaient, au bout de 90 jours, de meilleurs résultats en termes de douleur au lit et de gêne dans la vie quotidienne que ceux qui dormaient sur des matelas fermes. Dans une deuxième étude portant sur 141 patients, un matelas à eau et un matelas en mousse ont obtenu des résultats légèrement meilleurs qu’un matelas dur, mais les différences étaient minimes.

Dans ce type d'études, « fermeté moyenne » ne correspond pas à H3 : l'étude publiée dans « The Lancet » a mesuré la fermeté selon une échelle établie par le Comité européen de normalisation, allant de 1 (la plus ferme) à 10 (la plus souple). Leurs matelas de fermeté moyenne affichaient une note de 5,6, tandis que les matelas fermes obtenaient 2,3. Cette échelle ne correspond pas aux indices « H » indiqués en magasin.

Avertissement : un matelas ne constitue pas un traitement. Les études concernent les personnes qui y ont participé ; les maux de dos persistants ou intenses doivent faire l'objet d'un examen médical. Le guide « Le matelas en cas de maux de dos » explique dans quels cas il convient de consulter un médecin et quel rôle un matelas peut jouer dans ce contexte.

Comment choisir le degré de fermeté qui te convient ?

D'abord le modèle, puis son degré de fermeté : en cinq étapes, tu passeras du choix à la variante qui te convient.

Apportez votre sélection : à Volketswil et à Dagmersellen, vous pourrez tester les modèles sur rendez-vous, et nous affinerons ensemble votre choix en vous présentant le produit réel. Le « Matratzenfinder » vous propose également une première sélection de modèles.

Un surmatelas peut-il modifier le degré de fermeté ?

Pour adoucir, oui ; pour sauver, non : si tu trouves ton matelas trop dur ou pas assez moelleux, un surmatelas adapté peut le rendre plus confortable. En revanche, il ne remédie pas aux creux causés par l'usure d'un matelas ; dans ce cas, il faut remplacer le matelas.

Lors de tests réalisés par des associations de consommateurs européennes, de nombreux surmatelas ont offert une position allongée plus moelleuse, mais leur soutien s'est avéré moins convaincant que leur confort. Sur un matelas qui vous offre un bon soutien, un surmatelas n'apporte pas grand-chose et peut même nuire quelque peu, par exemple en annulant ses zones de soutien. Seule une essais en position allongée permet de voir comment il agit sur votre matelas : vérifiez les conditions de retour avant l'achat.

Pour savoir ce qui distingue un surmatelas d'un protège-matelas, consultez le guide consacré aux protège-matelas.

Que se passe-t-il lorsque deux personnes souhaitent des positions de couchage différentes ?

Chaque côté du lit dispose alors de sa propre version : pour un matelas double, vous choisissez H2, H3 ou H4 pour chaque côté.

Pour les couples, l'objectif n'est pas d'avoir un indice H commun. Ce qui importe, ce sont les options proposées par le système de matelas concret : avec le matelas pour couple Mara Vital, différentes combinaisons H2/H3/H4 peuvent être sélectionnées pour chaque côté du lit, et chaque côté est configuré selon les options du système choisi. Vous avez le choix entre les modèles Massive Deluxe, Boxspring Comfort, Naturale T-1000 et Geltech Deluxe, recouverts d’une housse d’un seul tenant.